মরুভূমির খেজুর এখন নাটোরে

সৌদিআরব ও ভারত থেকে সংগ্রহ করা ১০ প্রজাতির প্রায় ২০০ টি খেজুর গাছ দিয়ে বাগান সাজান নাটোরের কৃষি উদ্যোক্তা গোলাম নবী। ৬ বিঘা জমিতে শিশির, বারহী, আজোয়া সহ আরো ১০ রকমের খেজুর গাছ আছে। ৪ বছর আগে রোপন করা এই গাছ গুলোতে গত বছর কিছু কিছু গাছে খেজুর ধরলেও এবার অনেকগুলো গাছে খেজুর এসেছে।

কৃষি উদ্যোক্তা গোলাম নবী বলেন, ১০ টি উন্নত জাতের ২০০ টি খেজুর গাছ ২০১৮ সালে সৌদিআরব ও ভারত থেকে সংগ্রহ করে জেলার মাঝদিঘায় গড়ে তুলেছেন এই বাগান। গত বছর কিছু ‍কিছু গাছে খেজুর ধরলেও এবছর প্রায় ৮০ টি গাছে খেজুর এসেছে। প্রতিটি গাছে ৫-৬ টি খেজুরের কাঁদি এসেছে। প্রতিটি কাঁদি ৮-১০ কেজি ওজনের। আশেপাশের অনেক কৃষি উদ্যোক্তারা তার বাগান দেখেতে আসেন। আগামী বছর সবগুলো গাছে খেজুর আসবে বলে তিনি আশা রখেন।

নাটোরের হর্টিকালচার সেন্টার ও কৃষি কর্মকর্তারা বলেন, মরুভূমির এই খেজুর সঠিক পর্যবেক্ষণে রাখলে বানিজ্যিকভাবে দ্বিগুন লাভজনক হবে। আরবের এই খেজুর দেশের মাটিতে চাষ করলে এটিও হয়ে উঠবে অন্যতম লাভজনক ফসল। ফলে খেজুর আমদানি করতে হবে না।