এশিয়া কাপ শুরুর তারিখ জানালেন মহসিন নকভি

প্রতীক্ষার অবসান। এশিয়া কাপ ২০২৫-এর সময়সূচি ও আয়োজক দেশ ঘোষণা করলেন এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভাপতি এবং পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নকভি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে (সাবেক টুইটার) দেওয়া এক পোস্টে তিনি নিশ্চিত করেন,

আমি আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছি, এসিসি পুরুষদের এশিয়া কাপ ২০২৫ অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে, আগামী ৯ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত।

কোনো দ্বিধা বা বিভক্ত হোস্টিং নয়- ২০২৫ সালের এশিয়া কাপের সব ম্যাচই হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে। মূল ভেন্যু হিসেবে সম্ভাব্যভাবে থাকবে দুবাই ও আবুধাবি।

যদিও টুর্নামেন্টের তারিখ ঘোষণা করা হয়েছে, তবে পূর্ণাঙ্গ ম্যাচ সূচি প্রকাশ করা হয়নি। মহসিন নকভির ভাষায়, ‘একটি জমজমাট ক্রিকেট প্রতিযোগিতা দেখার অপেক্ষায় আছি আমরা। বিস্তারিত সূচি শিগগিরই প্রকাশ করা হবে।’

এবারের এশিয়া কাপে অংশ নিচ্ছে ৮টি দল- ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, হংকং, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং ওমান।

মোট ম্যাচ হবে ১৯টি, যার মধ্যে ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ২৮ সেপ্টেম্বর, অর্থাৎ মাসের শেষ রোববার।

ভারত ও পাকিস্তানকে একই গ্রুপে রাখার পরিকল্পনা থাকায়, লিগ পর্বে একবার, সুপার ফোরে দ্বিতীয়বার এবং ফাইনালে পৌঁছালে তৃতীয়বার- মোট তিনবার মুখোমুখি হতে পারে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল। এশিয়ার ক্রিকেট ভক্তদের জন্য এর চেয়ে রোমাঞ্চকর খবর আর কী হতে পারে?

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এবারের আসর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে আয়োজন করা হচ্ছে, যাতে দলগুলো বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিতে পারে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলে।

গত মে মাসে গুঞ্জন ওঠে, ভারত হয়তো অংশ নেবে না এশিয়া কাপে। তবে বিসিসিআই দ্রুতই তা নাকচ করে দেয়। পরবর্তীতে একটি প্রচারণামূলক পোস্টার ঘিরে আবারও বিতর্ক তৈরি হয়, যেখানে শুধু ভারত ও শ্রীলঙ্কার ছবি দেখা যায়, পাকিস্তানকে সেখানে রাখা হয়নি। এতে করে অংশগ্রহণ নিয়ে প্রশ্ন উঠলেও শেষ পর্যন্ত সব জল্পনার অবসান হলো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়ে।